国際小学部 | Learning Tree International School PreKinder to Grade 6 ラーニングトゥリーインターナショナルスクール プリキンダー & 小学部

開校経緯

Learning Treeの大きなゴールは、知的バイリンガル育成です。バイリンガル育成には、子どもの「言語能力」の発達に伴い「思考力」の発達を促す利点があります。教育心理学者のヴィゴツキーやピアジェが言うように、思考と言語は密接に影響し合っています。言語が思考をつくり、思考が言語を作っていくのです。「人間は言葉があったから、思考が発達し、動物では考えられない死の恐怖を感じるようになった」という学者もいます。自分は何処から来て、何者なのだろうと考えられるようになったのは、言語が発達し、知性が発達したからというのです。バイリンガルの子ども達は、その知的な発達が二方向から行なわれます。調べものをするにも、物語を読むにも２つの言語で行いますので、幅広い情報取得や世界が広がります。人と話す時も、二言語話せることで、それぞれの言語の人々とコミュニケーションをとり、それぞれの立場からの意見を聞く事ができ、多種の情報や出会いの可能性が広がります。それによって思考もより深まり、知的に発達します。さらに、視野が広がることで、一つの方法で上手くいかなかったら、別の方法を考えるといった柔軟性や発想力、粘り強さが身に付きます。そして、自分が何をするべきか、何の為に生きているのかといった深いテーマを自分で探索できるようになっていきます。社会に貢献しながら、自分の人生を豊かにする、そのために、知的バイリンガル教育はこれからの時代に必要と考えます。

Learning Tree Preschool & Kindergartenは、2歳児から就学前までの４年保育の英語幼児園として、2020年6月に18年目を迎えました。幼児期の柔軟な時期に、英語で様々な活動をし、ネイティヴの先生と関わりを深めることで、英語が子ども達の体の中に浸透し、母語と全く同じとはいかないまでも、自分の言葉として操れるようになるということは、この18年間で実証出来ました。卒園後も続けていただけるようアフタースクールも併設しておりましたが、一人ひとりのスケジュールに合わせて授業をとることができる融通性の高さが、反って一番大事な英語を使う場所への愛情と属性を薄れさせ、効果を半減させていました。「英語は道具」という概念から、「英語は教科」に変わってしまうのです。担任制度のない週２日数時間の授業だけでは、英語で活動し、英語で楽しみ、英語で考えるイマージョンの授業生活にはとても敵わないということを実感していました。

そこで、卒園後、日本の小学校に通学しながら、私達の目指す知的バイリンガルに育てることができるように、毎日放課後に通っていただき、担任制の英語イマージョン教育を実践する国際小学部、Learning Tree International Elementary Program（ラーニングトゥリー国際小学部）を開講するに至りました。

教育に対する知識の深いご家庭では、世界に出て活躍する時に、育った国のアイデンティティが強みになるということを再認識し、小・中学のうちは日本の教育を受けさせながら、同時に、高校又は大学で英語圏に留学をするための準備として、日本にいながら英語圏のネイティヴが学んでいる内容・レベルで英語を習得させたい、という考え方が主流です。英語習得だけであればインターナショナルスクールだけで良いかもしれませんが、Learning Treeで目指しているのは知的バイリンガルです。海外に一人で旅立たせることで、様々な壁を乗り越え成長するという経験学習が、英語力だけでなく精神面も思考力もより強く発達させ、人をより知的に育てます。その本場に置かれた時に、日本の小・中学校教育で、丁寧さや思いやり、秩序ある集団生活を学び、アイデンティティの素地を確立していると、グローバル社会での活躍を促進してくれることが研究で明らかになってきています。

英語力・思考力に加え、また、ラーニングトゥリー国際小学部は、日本人だけではなく、外国からの駐在員が、自分の子どもを、母語と日本語と英語とのバイリンガル、もしくは母語を含めトライリンガルに育てたいと希望された場合にも、効果的に働きます。自国文化の小学校に通わせ、その文化と言語を習得し、英語は集中して放課後に学ぶのです。 グローバル化を推進するには、英語を習得し、外国を理解するだけでなく、外国の方々が住んでいる国の文化にも興味を持ち、その文化を習得する機会を提供することも必要と考えます。日本の小学校で、基礎学力、人を思いやる心、空気を読む、協調性、身の周りを自分できれいにする掃除、丁寧さなど、日本の習慣や文化を学びつつ、ラーニングトゥリー国際小学部では、自分の意見を持つ、論理的にディスカッションをする、独自性の評価など、欧米では当たり前とされていて、日本の教育では二の次にされてしまっている質を育んで行く場所として、子ども達が幅広く、深く、人間力を付けていけるよう指導してまいります。そして彼らが日本を一度飛び出すその時に向けて、情熱に溢れ困難に立ち向かっていく準備を、心を込めてさせていただけたら光栄です。